Qu’est ce qu’un ex-libris ?
QU’EST CE QU’UN EX LIBRIS ?
Un ex libris est une illustration signature qui, initialement, sert à marquer ses livres de son nom accompagné d'un dessin qui nous représente.
C'est une ancienne tradition européenne qui remonte au XVe siècle. Autrefois, il prenait très souvent la forme du blason familial puis, au fil du temps, il a traversé les tendances artistiques.
Atelier Ex Libris perpétue cette tradition et vous propose de créer votre ex-libris signature sous forme de tampon.
Il peut marquer vos livres, égailler vos enveloppes, vos cartes, vos faire-parts, signer vos œuvres ou vos collections de tableaux. Il peut être joliment posé sur votre bureau ou dans votre bibliothèque.
Créons le ensemble !
L’ex-libris signifie en latin « d’entre les livres de », c’est une marque de propriété apposée dans un livre pour en désigner le possesseur. Mais derrière cette fonction première se cache une histoire riche, à la croisée de l’art, de la bibliophilie et de l’identité personnelle.
Dans son ouvrage L’ex-libris : histoire, art, techniques, Germaine Meyer-Noirel écrit : « Marque de possession sur les livres, elle est à la fois une œuvre pour l’œil et pour l’esprit. » D’après elle, les ex-libris sont le « reflet de la diversité des caractères, des goûts et des préoccupations de ceux qui les commandent. ».
L’usage de marquer ses livres remonte à l’Antiquité, mais c’est à la fin du XVe siècle, avec l’essor de l’imprimerie en Europe, que l’ex-libris prend véritablement forme. En Allemagne notamment apparaissent les premiers feuillets imprimés, souvent gravés sur bois, que l’on colle à l’intérieur des ouvrages. Ces premières créations sont majoritairement héraldiques : elles représentent des blasons, des sceaux. L’ex-libris est alors un signe de prestige, un marqueur social autant qu’un outil pratique.
Au fil des siècles, l’ex-libris évolue et se diversifie. À la Renaissance puis à l’époque moderne, il s’enrichit de motifs allégoriques, de scènes mythologiques ou de compositions symboliques. Les bibliothèques se développent, et avec elles le désir de personnaliser ses livres. L’ex-libris devient un espace d’expression artistique, confié à des graveurs et illustrateurs.
Plusieurs formes coexistent. L’ex-libris gravé, réalisé en taille-douce (eau-forte, burin), est longtemps considéré comme le plus noble. Il offre une finesse de trait et une richesse de détail qui en font de véritables œuvres miniatures. D’autres techniques apparaissent et se démocratisent, comme la lithographie au XIXe siècle, permettant une production plus large. Parallèlement, des formes plus simples existent, comme les tampons encreurs ou les étiquettes typographiques.
À partir du XIXe siècle, l’ex-libris connaît un renouveau important. Il devient un objet de collection à part entière. Des amateurs se mettent à échanger, classer et étudier ces petites images, donnant naissance à une véritable culture de l’ex-libris. Les artistes s’emparent de ce format pour expérimenter : styles Art nouveau, Art déco, puis modernistes viennent enrichir ses codes visuels.
Ainsi, l’ex-libris traverse le temps et les styles artistiques. De signe héraldique à œuvre graphique, d’objet utilitaire à pièce de collection, il demeure un territoire d’expression unique, inspiré par son possesseur.